Management of the volcanic crises of Galeras volcano : Social, economic and institucional aspects

This paper presents a summary of the institutional managemnet of the volcanic hazard and risk in the areas that surround Galeras volcano, Colombia, during its recent activity. The social and economic problems discussed have stemmed from difficulties in forecasting the behavior of the volcano and the inadequate management of the warnings by various goverment bodies and the media. The Galeras situation had economic, social, and psychological effects that contributed to resistance in implementing mitigation measures. Furthermore, the political authorities were reluctant to accept the volcanic risk. At regional and local levels, certain business organizations and a large part of the population also were inadequately prepared to accept the risk, despite the effort and insistence at the national level to implement a volcano emergency preparedness plan.(AU)

Conclusions and recommendations of the Inter - American Conference on Natural Disaster Reduction

Disasters are nor more than the materialization of certain risk conditions that, in their turn, depend not only in a disturbing or shattering agent -- in this case the natural or technological phenomenon -- but on vulnerability conditions that are the facilitating agents that encourage the crisis in the occurrence of the event. these social and environmental conditions are usually the results of applied development styles and of the debt which has been generated with nature due to a gestation or incubation process. In other words, disasters are unsolved problems of development, which need to be analyzed from the point of view of political economy and not only as simple facts of nature explained exclusively in a technocratic way. Vulnerability, in its different forms, is no more than a development deficiency and reflects an envirionment negative balance towards which prevention efforts, from the planning pint of view, must be directed in order to reduce or avoid the social, economic and environmental consequences. This is one of the conclusions reached by the representatives of the governments of the Americas, regional and sub-regional organizations, institutions and agencies, from both governmental and non - governmental sector, professionals, professors and researchers of public and private entities at the Inter - American Conference on Natural Disaster Reduction, held in Cartagena de Indias, Colombia, at the end of March (AU)

Prevención de desastres : Estrategia para el desarrollo sostenible

Acciones y reacciones recíprocas entre suelo, agua, aire y colectividades humanas han dado como resultado la necesidad de comprender cómo se establecen dichas interacciones, con el fin de que la especie humana influya favorablemente sobre el medio ambiente y garantice su supervivencia mediante la neutralización de algunas de sus agresiones. Lamentablemente la acción del hombre ha sido cada vez más hostil hacia la naturaleza y, por mucho tiempo, por la incompresión de sus procesos y fenómenos el ser humano ha sido víctima de eventos que se les ha considerado como "Actos de Dios" o del infortunio. En este medio ambiente, entendido como un sistema de relaciones muy complejas con gran sensibilidad a la variación de uno de sus componentes, el suelo, el agua y el aire son potencial y espacio para la vida, pero también agentes directos o indirectos de amenazas y perjuicios. La tendencia de considerar el ser humano como algo externo que puede causar acciones nocivas al ambiente ha conducido a una definición incompleta de lo que puede entenderse como impacto ambiental, excluyendose eventos de origen natural y antrópico que pueden afectar intensamente no sólo al ser humano sino, también, a recursos renovables y no-renovables. Este documento realiza algunas reflexiones acerca de la valoración y el calificativo que se tiene de impacto ambiental y de desastre, relaciona la protección ambiental con la prevención de desastres, y propone la ampliación de funciones de los sistemas nacionales existentes de prevención y planeación para el desarrollo de la gestión ambiental en forma descentralizada, postulando la prevención de desastres como una estrategia para el desarrollo sostenible (AU)

Prevención de desastres y mitigación de riesgos en la planificación del desarrollo

Fenómenos naturales de origen geológico , hidrológico y atmosférico tales como terremoto, erupciones volcánicas, movimientos de masa, maremotos, inundaciones, huracanes, etc. o posibles eventos desastrosos originados por tecnologías peligrosas tales como accidentes provocados por el hombre o por fallas técnicas, son eventos que representan un peligro latente que bien puede considerarse como una amenaza para el desarrollo social y económico de una región o un país. El riesgo puede reducirse si se entiende como el resultado de relacionar la amenaza, o probabiliodad de ocurrencia de un evento, y la vulnerabilidad de los elementos expuestos, o factor interno de selectividad de la severidad de los efectos sobre dichos elementos. Medidas extructurales, como la construcción de obras de protección y la intervención de la vulnerabilidad de los elementos bajo riesgo; y medidas no estructurales, como la regulación de usos del suelo, la incorporación de aspectos preventivos en los presupuestos de inversión y la realización de preparativos para la atención de emergencias pueden reducir las consecuencias de un evento sobre una región o una población. Toda medida cuyo propósito es prevenir amenazas o mitigar el riesgo está estrechamente ligada con los programas a largo plazo establecidos para el desarrollo de una región o un país, razón por la cual éstas deben ser incorporadas dentro de los planes sectoriales, de ordenamiento territorial y de desarrollo socio-económico.(AU)

Metodología para la evaluación de vulnerabilidad de centros urbanos

En este documento se propone un procedimiento dirigido a la evaluación del grado de vulnerabilidad física de una ciudad ante un evento sísmico, con fines de planificación urbana o de apoyo a los planes de respuesta en caso de emergencia. La metodología se basa en la comparación del espectro de desplazamiento del evento y las "curvas de daño". Estas últimas relacionan los valores de desplazamiento que producen la fisuración, la fluencia o el estado último de la estructura, con su periodo natural de vibración. Se encontraron dichas curvas para edificaciones de muros de mampostería, pórticos de concreto, sistemas duales y sistemas de paneles prefabricados. La calibración del modelo se realizó en el terremoto de Caracas de 1967 y se llevó a cabo una aplicación práctica sobre una zona de Santafé de Bogotá.(AU)